Entre os artigos mais recentes sobre esse poderoso antioxidante, destaca-se uma revisão publicada na revista Phytotherapy Research em março de 2019, que analisou 9 itens sobre os efeitos da quercetina na síndrome metabólica em um ensaio clínico randomizado controlado.

A síndrome metabólica refere-se a uma série de problemas de saúde que aumentam o risco de diabetes tipo 2, doenças cardíacas e acidente vascular cerebral, incluindo pressão alta, níveis elevados de açúcar no sangue, níveis elevados de triglicerídeos e acúmulo de gordura abdominal.

Embora estudos abrangentes tenham constatado que a quercetina não tem efeito sobre a glicemia em jejum, a resistência à insulina ou os níveis de hemoglobina A1c, análises adicionais de subgrupos mostraram que a suplementação com quercetina em estudos que incluíram a ingestão de pelo menos 500 mg por dia durante pelo menos oito semanas reduziu significativamente a glicemia em jejum.

A quercetina ajuda a regular a expressão gênica.

Segundo um estudo publicado em 2016, a quercetina também pode ativar o canal mitocondrial da apoptose (morte celular programada de células danificadas) ao interagir com o DNA, causando assim a regressão do tumor.

Estudos demonstraram que a quercetina pode induzir a citotoxicidade em células leucêmicas, e esse efeito está relacionado à dose. Efeitos citotóxicos limitados também foram observados em células de câncer de mama. De modo geral, a quercetina pode prolongar a sobrevida de camundongos com câncer em até 5 vezes, em comparação com o grupo controle não tratado.

Os autores atribuem esses efeitos à interação direta entre a quercetina e o DNA e à sua ativação da via mitocondrial da apoptose, e sugerem que o potencial uso da quercetina como adjuvante no tratamento do câncer merece ser mais explorado.

Um estudo recente publicado na revista Molecules também enfatizou os efeitos epigenéticos da quercetina e sua capacidade de:

Interação com canais de sinalização celular
Regular a expressão gênica
Afetam a atividade dos fatores de transcrição.
Regula o ácido microrribonucleico (microRNA)

O microRNA (microRNA) já foi considerado DNA "lixo". Estudos descobriram que o DNA "lixo" não é de forma alguma inútil. Na verdade, trata-se de uma pequena molécula de ácido ribonucleico que desempenha um papel vital na regulação dos genes que produzem proteínas humanas.

O ácido microribonucleico (microRNA) pode ser usado como o "interruptor" desses genes. De acordo com a quantidade de microRNA inserida, um gene pode codificar qualquer um dos mais de 200 produtos proteicos. A capacidade da quercetina de modular os microRNAs também pode explicar seus efeitos citotóxicos e por que ela parece aumentar a sobrevida em câncer (pelo menos em camundongos).

A quercetina é um poderoso ingrediente antiviral.

Conforme mencionado acima, a pesquisa realizada em torno da quercetina concentra-se em sua capacidade antiviral, que se deve principalmente a três mecanismos de ação:

Inibir a capacidade dos vírus de infectar células
Inibir a replicação de células infectadas
Reduzir a resistência das células infectadas ao tratamento com medicamentos antivirais.

Por exemplo, um estudo financiado pelo Departamento de Defesa dos EUA, publicado em 2007, descobriu que, após vivenciar estresse físico extremo, a quercetina pode reduzir o risco de contrair o vírus e melhorar o desempenho mental; caso contrário, pode prejudicar a função imunológica, tornando a pessoa mais suscetível a doenças.

Neste estudo, ciclistas receberam 1000 mg de quercetina por dia, combinada com vitamina C (para aumentar os níveis plasmáticos de quercetina) e niacina (para promover a absorção) durante cinco semanas consecutivas. Os resultados mostraram que, em comparação com o grupo não tratado, aqueles que tomaram quercetina apresentaram uma probabilidade significativamente menor de contrair uma doença viral após pedalar por três horas diárias durante três dias consecutivos. 45% das pessoas no grupo placebo adoeceram, enquanto apenas 5% das pessoas no grupo tratado adoeceram.

A Agência de Projetos de Pesquisa Avançada de Defesa dos EUA (DARPA) financiou outro estudo, publicado em 2008, que investigou o uso do vírus da influenza H1N1 altamente patogênico para desafiar animais tratados com quercetina. O resultado foi o mesmo: a morbidade e a mortalidade do grupo tratado foram significativamente menores do que as do grupo placebo. Outros estudos também confirmaram a eficácia da quercetina contra diversos vírus, incluindo:

Um estudo realizado em 1985 descobriu que a quercetina pode inibir a infecção e a replicação do vírus herpes simplex tipo 1, do poliovírus tipo 1, do vírus parainfluenza tipo 3 e do vírus sincicial respiratório.

Um estudo com animais realizado em 2010 descobriu que a quercetina pode inibir os vírus da gripe A e B. Há também duas descobertas importantes. Primeiro, esses vírus não desenvolvem resistência à quercetina; segundo, se usada em conjunto com medicamentos antivirais (amantadina ou oseltamivir), seus efeitos são significativamente potencializados e o desenvolvimento de resistência é prevenido.

Um estudo com animais realizado em 2004 aprovou uma cepa do vírus H3N2, investigando o efeito da quercetina na gripe. O autor destacou:

"Durante a infecção pelo vírus da gripe, ocorre estresse oxidativo. Como a quercetina pode restaurar a concentração de muitos antioxidantes, algumas pessoas acreditam que ela pode ser um medicamento eficaz para proteger os pulmões dos efeitos nocivos dos radicais livres de oxigênio liberados durante a infecção pelo vírus da gripe."

Outro estudo de 2016 descobriu que a quercetina pode regular a expressão de proteínas e tem um efeito protetor contra o vírus da gripe H1N1. Especificamente, a regulação da proteína de choque térmico, da fibronectina 1 e da proteína inibidora ajuda a reduzir a replicação viral.

Um terceiro estudo publicado em 2016 descobriu que a quercetina pode inibir uma variedade de cepas da gripe, incluindo H1N1, H3N2 e H5N1. O autor do relatório de pesquisa acredita que "este estudo mostra que a quercetina exibe atividade inibitória no estágio inicial da infecção pelo vírus da gripe, o que fornece um plano de tratamento futuro viável por meio do desenvolvimento de medicamentos naturais eficazes, seguros e baratos para tratar e prevenir a infecção pelo vírus da gripe A".

Em 2014, pesquisadores apontaram que a quercetina “parece promissora no tratamento de resfriados comuns causados ​​por rinovírus” e acrescentaram: “Pesquisas confirmaram que a quercetina pode reduzir a internalização e a replicação de vírus in vitro. O corpo pode reduzir a carga viral, a pneumonia e a hiperresponsividade das vias aéreas.”

A quercetina também pode reduzir o dano oxidativo, diminuindo assim o risco de infecções bacterianas secundárias, que são a principal causa de mortes relacionadas à gripe. É importante ressaltar que a quercetina aumenta a biossíntese mitocondrial no músculo esquelético, indicando que parte de seu efeito antiviral se deve ao aumento da sinalização antiviral mitocondrial.

Um estudo com animais realizado em 2016 descobriu que a quercetina pode inibir a infecção pelo vírus da dengue e pelo vírus da hepatite em ratos. Outros estudos também confirmaram que a quercetina tem a capacidade de inibir as infecções pelos vírus da hepatite B e C.

Recentemente, um estudo publicado na revista Microbial Pathogenesis em março de 2020 descobriu que a quercetina pode fornecer proteção abrangente contra a infecção por Streptococcus pneumoniae, tanto in vitro quanto in vivo. A toxina (PLY) liberada pelo pneumococo previne o surto da infecção por Streptococcus pneumoniae. No artigo publicado na revista Microbial Pathogenesis, o autor destacou:

"Os resultados mostram que a quercetina reduz significativamente a atividade hemolítica e a citotoxicidade induzidas por PLY, inibindo a formação de oligômeros."
Além disso, o tratamento com quercetina também pode reduzir os danos celulares mediados por PLY, aumentar a taxa de sobrevivência de camundongos infectados com doses letais de Streptococcus pneumoniae, reduzir os danos patológicos pulmonares e inibir a liberação de citocinas (IL-1β e TNF) no fluido de lavagem broncoalveolar.
Considerando a importância desses eventos na patogênese do Streptococcus pneumoniae resistente, nossos resultados indicam que a quercetina pode se tornar um novo candidato a fármaco para o tratamento de infecções pneumocócicas clínicas.
A quercetina combate a inflamação e fortalece o sistema imunológico.

Além da atividade antiviral, a quercetina também pode fortalecer a imunidade e combater a inflamação. Um estudo de 2016 publicado na revista Nutrients apontou que os mecanismos de ação incluem (mas não se limitam a) a inibição de:

• Fator de necrose tumoral alfa (TNF-α) induzido por lipopolissacarídeo (LPS) em macrófagos. O TNF-α é uma citocina envolvida na inflamação sistêmica. É secretado por macrófagos ativados. Os macrófagos são células imunes capazes de fagocitar substâncias estranhas, microrganismos e outros componentes nocivos ou danificados.
• Os níveis de mRNA de TNF-α e interleucina (IL)-1α induzidos por lipopolissacarídeos em células da glia podem levar à "diminuição da apoptose de células neuronais".
• Inibir a produção de enzimas indutoras de inflamação
• Impedir a entrada de cálcio nas células, inibindo assim:
◦ Liberação de citocinas pró-inflamatórias
• Os mastócitos intestinais liberam histamina e serotonina. 

Segundo este artigo, a quercetina também pode estabilizar os mastócitos, possui atividade citoprotetora no trato gastrointestinal e "tem um efeito regulador direto sobre as características funcionais básicas das células imunes", podendo "regular negativamente ou inibir uma variedade de canais e funções inflamatórias", além de inibir um grande número de alvos moleculares na faixa de concentração micromolar.

A quercetina pode ser um suplemento útil para muitas pessoas.

Considerando a ampla gama de benefícios da quercetina, ela pode ser um suplemento benéfico para muitas pessoas, seja para problemas agudos ou crônicos, podendo ter um certo efeito. Recomendo também que você mantenha este suplemento no seu armário de remédios. Ele pode ser útil quando você sentir que está prestes a ser "sobrecarregado" por um problema de saúde (seja um resfriado comum ou uma gripe).

Se você tem tendência a pegar gripes e resfriados, pode considerar tomar quercetina alguns meses antes da temporada dessas doenças para fortalecer seu sistema imunológico. A longo prazo, parece ser muito útil para pacientes com síndrome metabólica, mas é um grande erro depender exclusivamente de certos suplementos e não resolver problemas básicos como dieta e exercícios físicos simultaneamente.