As raízes e ervas são utilizadas medicinalmente há séculos. A ashwagandha (Withania somnifera) é uma erva não tóxica que ganhou notoriedade devido aos seus inúmeros benefícios para a saúde. Essa erva, também conhecida como cereja-de-inverno ou ginseng indiano, é utilizada na Ayurveda há centenas de anos.
A Ayurveda é um sistema médico tradicional usado pelos indianos para tratar diversas doenças, como insônia e reumatismo. Os praticantes utilizam a raiz de ashwagandha como um tônico geral para aumentar a vitalidade e reduzir o estresse.
Além disso, alguns especialistas acreditam queextrato de raiz de ashwagandhaPode ser útil no tratamento da doença de Alzheimer e de certos tipos de câncer.

Neste artigo, vamos analisar nove benefícios comprovados da ashwagandha para a saúde. Também abordaremos outros tópicos, como os riscos potenciais da ashwagandha e as formas de consumi-la.

A ashwagandha, também conhecida como ashwagandha, é uma forma popular de medicina alternativa tradicional na Ayurveda. A raiz de ashwagandha recebe esse nome devido ao seu odor que lembra o de um cavalo, o qual, segundo a crença popular, confere força e vitalidade ao animal.
Em sânscrito, “Ashva” significa “cavalo” e “gandhi” significa “cheiro”. Diferentes partes da planta Ashwagandha são utilizadas para diferentes fins. No entanto, os suplementos de Ashwagandha mais consumidos são derivados de extratos da raiz.
Adaptógenos como a ashwagandha aumentam a resistência natural do corpo ao estresse. Estudos com roedores e culturas de células mostram que a ashwagandha possui diversos benefícios para a saúde. Dito isso, aqui estão nove benefícios comprovados da ashwagandha para a saúde.
A capacidade da ashwagandha de reduzir a ansiedade é um de seus efeitos mais conhecidos. O estresse, independentemente de sua forma (física, emocional ou psicológica), está frequentemente associado ao cortisol.
As glândulas suprarrenais liberam cortisol, o “hormônio do estresse”, em resposta ao estresse emocional ou físico. No entanto, isso pode ser benéfico, visto que diversos estudos demonstraram que a raiz de ashwagandha pode ajudar a reduzir os níveis de ansiedade e estresse em seus usuários.
Além disso, especialistas acreditam que o consumo de ashwagandha pode ajudar a melhorar a qualidade geral do sono. Estudos também mostraram que pessoas que tomaram suplementos de ashwagandha apresentaram níveis significativamente menores do hormônio do estresse, o cortisol, em comparação com aquelas que tomaram um placebo.
Por outro lado, acredita-se que altas doses de extrato de raiz de ashwagandha reduzem significativamente os níveis de cortisol sérico. Um estudo constatou que a ashwagandha reduziu os níveis de estresse dos participantes e melhorou sua qualidade de vida em geral.
Quando combinada com outras terapias, a Ashwagandha melhora significativamente a clareza mental, a resistência física, a interação social e a vitalidade.
Tomar suplementos de ashwagandha não previne o desenvolvimento de diabetes. No entanto, eles podem ajudar a reduzir os picos de açúcar no sangue causados ​​pela ingestão de alimentos como brownies. Pesquisas preliminares sugerem que o consumo de ashwagandha pode melhorar o controle da glicemia e reduzir a ocorrência de picos e quedas nos níveis de açúcar no sangue.
Embora o mecanismo não esteja claro, estudos em animais sugerem que a atividade antioxidante da ashwagandha pode desempenhar um papel importante. De acordo com diversos estudos clínicos de pequena escala, o tratamento com ashwagandha é eficaz na redução dos níveis de triglicerídeos e açúcar no sangue.
Especialistas também acreditam que a ashwagandha pode reduzir o açúcar no sangue, de forma semelhante aos tratamentos convencionais para diabetes tipo 2.
Use ashwagandha em pó ou suplementos para aumentar a testosterona para melhorar a força e a velocidade. De acordo com pesquisas, o consumo dessa erva pode ajudar a aumentar a força muscular e a reduzir o colesterol e o percentual de gordura corporal. No entanto, mais pesquisas estão sendo realizadas sobre os efeitos da ashwagandha no aumento da massa muscular e da força.
Especialistas acreditam que as propriedades antiestresse da ashwagandha podem ajudar mulheres com problemas de libido. Além disso, essa erva pode auxiliar na melhora da disfunção sexual feminina, aumentando os níveis de andrógenos.
Pelo menos um estudo clínico sugere que a ashwagandha pode ajudar mulheres a lidar com disfunções sexuais. De acordo com o estudo, as participantes relataram aumentos significativos no orgasmo, excitação, lubrificação e satisfação após o uso da ashwagandha.
O estudo também mostrou que a ashwagandha aumentou significativamente o número de encontros sexuais satisfatórios.
A planta ashwagandha também é popular devido aos seus efeitos positivos na fertilidade masculina. Estudos mostram que a ingestão de ashwagandha pode melhorar a qualidade do esperma em homens inférteis, restaurando o equilíbrio hormonal.
Além disso, em um estudo sobre estresse, descobriu-se que a ashwagandha aumentava os níveis de testosterona em homens, mas não em mulheres. Outro estudo que avaliou o efeito da ashwagandha na força muscular em homens também observou um aumento significativo nos níveis de testosterona.
O uso da planta ashwagandha pode melhorar a cognição e a memória. Além disso, essa erva tem demonstrado resultados promissores na melhora da resposta motora, conforme mencionado.
Estudos demonstraram que a ashwagandha é muito mais eficaz do que o placebo na melhoria do tempo de reação dos usuários em testes psicomotores e cognitivos. Esses testes avaliam a capacidade de seguir instruções e concluir tarefas.
Além disso, estudos demonstraram que a ingestão de ashwagandha pode melhorar a concentração e a memória em geral em diversos testes. Especialistas acreditam que os compostos químicos presentes nessa erva podem auxiliar na regeneração das células cerebrais.
Além disso, esta planta tem demonstrado potencial no tratamento da doença de Parkinson e do comprometimento cognitivo leve. Ademais, algumas evidências científicas sugerem que esta erva pode ajudar a aliviar os sintomas de outras doenças mentais, como depressão e transtorno bipolar.
Embora estudos mostrem que a ashwagandha pode ter propriedades antidepressivas, você não deve usá-la como substituta de antidepressivos convencionais. Se estiver apresentando sintomas de depressão, o melhor é consultar um médico para obter aconselhamento ou tratamento.
Além de melhorar a saúde física e mental, esta erva também beneficia a saúde do coração. Pelo menos dois estudos demonstraram que a Withania somnifera aumenta o VO2 máximo. Os níveis de VO2 máximo medem o consumo máximo de oxigênio durante o exercício.
Os cientistas também usam os níveis de VO2 máximo para medir a resistência cardiorrespiratória. Esse nível também mede a eficiência com que os pulmões e o coração fornecem oxigênio aos músculos durante o exercício.
Portanto, um coração saudável que funciona bem sob certas condições pode ter um VO2 máximo acima da média.
Atualmente, fatores internos como inflamação, estresse crônico e falta de sono podem enfraquecer o sistema imunológico. Ao melhorar todos esses fatores e aumentar o condicionamento físico e a resistência em geral, a Ashwagandha fortalece significativamente nossa imunidade.
Além disso, essa erva ancestral promove a atividade das células NK (Natural Killer). As células NK são células imunológicas responsáveis ​​pelo combate a infecções.
O extrato de ashwagandha também apresentou resultados promissores em pacientes com artrite reumatoide. A raiz de ashwagandha possui propriedades anti-inflamatórias, tornando-a um tratamento eficaz para a artrite reumatoide.
O uso da ashwagandha como agente anti-inflamatório remonta a séculos. Especialistas em medicina ayurvédica preparam uma pasta com a raiz e a aplicam topicamente para tratar dores e inflamações.
De acordo com um pequeno estudo, a combinação do pó de ashwagandha com outro remédio ayurvédico para artrite pode ajudar a aliviar a dor nas articulações em pessoas com artrite reumatoide. Outras pesquisas também mostraram que o consumo de ashwagandha pode ajudar a reduzir os níveis de proteína C-reativa (PCR).
A proteína C-reativa (PCR) é um marcador de inflamação que pode levar a doenças cardíacas. No entanto, são necessárias mais pesquisas para compreender completamente as propriedades anti-inflamatórias dessa erva.
A ashwagandha é uma erva segura com diversos benefícios para a saúde. Ela promove um sono reparador, melhora a função cognitiva e alivia os sintomas de estresse e ansiedade. Você também pode ler sobre como tratar a ansiedade com ashwagandha ou qualquer outro remédio natural à base de ervas. Embora a ashwagandha seja geralmente considerada segura, ela não é indicada para todos.
O consumo da raiz de ashwagandha pode causar efeitos colaterais adversos em certos grupos de pessoas. Por exemplo, pessoas com problemas de tireoide devem evitar esta erva. Se você tem problemas de tireoide, não use esta erva sem consultar seu médico.
A ashwagandha melhora a função da tireoide convertendo T4 em T3. O T3 é o hormônio tireoidiano mais ativo, enquanto o T4 é o hormônio tireoidiano mais fraco. Embora a ashwagandha possa melhorar a função da tireoide em adultos saudáveis, ela pode causar hipertireoidismo grave.
Geralmente ocorre em pessoas com hipertireoidismo. Aliás, a ashwagandha pode não ser segura para gestantes e lactantes. A erva também pode causar efeitos colaterais em pessoas imunocomprometidas e naquelas que vão se submeter a uma cirurgia.
Além disso, se você for alérgico a certas ervas, converse com seu médico para determinar se essa erva é segura para você. Se alguma dessas condições se aplicar a você, converse com seu médico ou profissional de saúde para determinar se é seguro para você tomar ashwagandha.
Além disso, sabe-se que esta erva pode enfraquecer ou potencializar os efeitos de outros medicamentos. Portanto, se você estiver tomando algum medicamento, informe seu médico antes de adicionar ashwagandha à sua rotina diária. Se você pertence a algum desses grupos, consulte seu médico antes de usar esta erva.
Caso contrário, o consumo de ashwagandha pode causar efeitos colaterais como sonolência, náuseas, diarreia e desconforto estomacal. Outras pessoas que devem consultar um médico antes de usar ashwagandha são aquelas com úlceras estomacais, diabetes e câncer de próstata sensível a hormônios.
A ashwagandha é rica em compostos bioativos, incluindo flavonoides, alcaloides, lactonas esteroidais, glicosídeos e esteroides. A planta também contém solanolídeos, uma classe de lactonas esteroidais que se acredita contribuírem para os efeitos benéficos da planta.
A planta ashwagandha é um poderoso anti-inflamatório e antioxidante. Essas qualidades são, pelo menos em parte, responsáveis ​​pela maioria de seus efeitos benéficos. A ashwagandha pode aumentar os níveis de enzimas antioxidantes no organismo.
Isso inclui enzimas antioxidantes como a superóxido dismutase e a glutationa peroxidase. Além disso, essa erva inibe eficazmente a peroxidação lipídica, o que é um benefício importante. A ashwagandha, por sua vez, atua no eixo hipotálamo-hipófise-adrenal, o que pode explicar parte de seu efeito antiestresse.
Devido à capacidade da planta de reduzir os níveis de cortisol, ela também desempenha um papel importante na resposta do corpo ao estresse. Além disso, a ashwagandha parece alterar a sinalização de vários neurotransmissores que apresentam disfunções em transtornos de ansiedade e relacionados ao estresse.
O efeito benéfico dessa erva no sono pode ser atribuído à sua capacidade de melhorar a sinalização através dos receptores GABA. A ashwagandha, por outro lado, pode ajudar a aumentar a resistência física, elevando os níveis de hemoglobina.
A hemoglobina é uma proteína presente nos glóbulos vermelhos (eritrócitos) que transporta oxigênio por todo o corpo. No entanto, mais pesquisas são necessárias para confirmar essa eficácia. Por outro lado, a eficácia da ashwagandha para a saúde reprodutiva deve-se às suas propriedades antioxidantes e à capacidade de aumentar a produção de testosterona.
Esse efeito foi mais pronunciado em homens com infertilidade e baixos níveis de testosterona. No entanto, algumas pesquisas preliminares sugerem que a ashwagandha também pode aumentar os níveis de testosterona em homens saudáveis.
As bagas e raízes da planta Ashwagandha possuem propriedades medicinais, podendo ser colhidas e consumidas.