Muitos suplementos fitoterápicos comuns, incluindo chá verde e ginkgo biloba, podem interagir com medicamentos prescritos, de acordo com uma nova revisão de pesquisa publicada no British Journal of Clinical Pharmacology. Essas interações podem tornar o medicamento menos eficaz e podem até ser perigosas ou fatais.
Os médicos sabem que as ervas podem influenciar os regimes de tratamento, escrevem investigadores do Conselho de Investigação Médica da África do Sul num novo artigo. Mas como as pessoas normalmente não informam aos seus prestadores de cuidados de saúde quais os medicamentos e suplementos vendidos sem receita médica que estão a tomar, tem sido difícil para os cientistas controlar quais as combinações de medicamentos e suplementos a evitar.
A nova revisão analisou 49 notificações de reações adversas a medicamentos e dois estudos observacionais. A maioria das pessoas analisadas estava em tratamento de doença cardíaca, câncer ou transplante de rim e tomava varfarina, estatinas, medicamentos quimioterápicos ou imunossupressores. Alguns também apresentavam depressão, ansiedade ou distúrbio neurológico e foram tratados com antidepressivos, antipsicóticos ou anticonvulsivantes.
A partir destes relatórios, os investigadores determinaram que a interacção erva-medicamento era “provável” em 51% dos relatórios e “muito provável” em cerca de 8% dos relatórios. Cerca de 37% foram classificados como possíveis interações medicamentosas fitoterápicas e apenas 4% foram considerados suspeitos.
Num relato de caso, um paciente que tomava estatinas queixou-se de fortes cãibras nas pernas e dor após beber três xícaras de chá verde por dia, o que é um efeito colateral comum. Os investigadores escreveram que esta resposta se deveu ao efeito do chá verde nos níveis sanguíneos de estatinas, embora tenham afirmado que são necessárias mais pesquisas para descartar outras possíveis causas.
Em outro relato, o paciente morreu após ter uma convulsão enquanto nadava, apesar de tomar anticonvulsivantes regularmente para tratar a doença. No entanto, sua autópsia revelou que ele tinha níveis sanguíneos diminuídos dessas drogas, possivelmente devido aos suplementos de ginkgo biloba que ele também tomava regularmente, o que afetou seu metabolismo.
Tomar suplementos de ervas também tem sido associado ao agravamento dos sintomas de depressão em pessoas que tomam antidepressivos e à rejeição de órgãos em pessoas que fizeram transplantes de rim, coração ou fígado, escrevem os autores no artigo. Para pacientes com câncer, foi demonstrado que os medicamentos quimioterápicos interagem com suplementos de ervas, incluindo ginseng, equinácea e suco de chokeberry.
A análise também mostrou que os pacientes que tomavam varfarina, um anticoagulante, relataram “interações clinicamente significativas”. Os pesquisadores especulam que essas ervas podem interferir no metabolismo da varfarina, reduzindo assim sua capacidade anticoagulante ou causando sangramento.
Os autores dizem que são necessários mais estudos de laboratório e observações mais próximas em pessoas reais para fornecer evidências mais fortes de interações entre ervas e medicamentos específicos. “Esta abordagem informará as autoridades reguladoras de medicamentos e as empresas farmacêuticas para atualizarem as informações dos rótulos com base nos dados disponíveis para evitar efeitos colaterais adversos”, escreveram.
Ele também lembra aos pacientes que devem sempre informar seus médicos e farmacêuticos sobre quaisquer medicamentos ou suplementos que estejam tomando (mesmo produtos vendidos como naturais ou fitoterápicos), especialmente se lhes tiver sido prescrito um novo medicamento.