Kathy Wong é nutricionista e profissional da área da saúde. Seu trabalho é frequentemente destaque em veículos de comunicação como First For Women, Women's World e Natural Health.
Melissa Nieves, LND, RD, é nutricionista registrada e licenciada, atuando como nutricionista bilíngue por meio de telemedicina. Ela fundou o blog e site gratuito de moda alimentar Nutricion al Grano e mora no Texas.
O extrato de mirtilo é um suplemento alimentar natural feito a partir de suco concentrado de mirtilo. Rico em nutrientes e antioxidantes, o extrato de mirtilo contém compostos vegetais benéficos (incluindo o flavonol quercetina) e antocianinas, que são conhecidas por reduzir a inflamação e prevenir doenças cardíacas e câncer.
Na medicina natural, acredita-se que o extrato de mirtilo possua muitos benefícios para a saúde, incluindo a melhora da saúde vascular. É frequentemente utilizado para tratar ou prevenir as seguintes condições:
Embora a pesquisa sobre os efeitos do extrato de mirtilo na saúde seja bastante limitada, alguns estudos sugerem que os mirtilos podem ter certos benefícios potenciais.
Estudos sobre mirtilos e cognição utilizaram mirtilos frescos, mirtilo em pó ou suco concentrado de mirtilo.
Em um estudo publicado na revista Food & Function em 2017, pesquisadores examinaram os efeitos cognitivos do consumo de pó de mirtilo liofilizado ou de um placebo em um grupo de crianças entre 7 e 10 anos de idade. Três horas após o consumo do pó de mirtilo, os participantes realizaram uma tarefa cognitiva. Em um estudo publicado na revista Food & Function em 2017, pesquisadores examinaram os efeitos cognitivos do consumo de pó de mirtilo liofilizado ou de um placebo em um grupo de crianças entre 7 e 10 anos de idade. Três horas após o consumo do pó de mirtilo, os participantes realizaram uma tarefa cognitiva. Em um estudo publicado na revista Food & Function em 2017, pesquisadores examinaram os efeitos cognitivos da ingestão de pó de mirtilo liofilizado ou de um placebo em um grupo de crianças de 7 a 10 anos de idade.Três horas após consumirem o pó de mirtilo, os participantes foram submetidos a uma tarefa cognitiva. Em um estudo de 2017 publicado na revista Food & Function, pesquisadores examinaram os efeitos cognitivos da ingestão de pó de mirtilo liofilizado ou de um placebo em um grupo de crianças de 7 a 10 anos de idade.Três horas após consumirem o pó de mirtilo, os participantes realizaram uma tarefa cognitiva. Os participantes que consumiram o pó de mirtilo concluíram a tarefa significativamente mais rápido do que aqueles do grupo de controle.
Os mirtilos liofilizados também podem melhorar alguns aspectos da função cognitiva em adultos. Por exemplo, em um estudo publicado no European Journal of Nutrition, pessoas com idades entre 60 e 75 anos consumiram mirtilos liofilizados ou um placebo durante 90 dias. Os participantes realizaram testes cognitivos, de equilíbrio e de marcha no início do estudo e retornaram nos dias 45 e 90.
Aqueles que consumiram mirtilos apresentaram melhor desempenho em testes cognitivos, incluindo alternância de tarefas e aprendizado de idiomas. No entanto, nem a marcha nem o equilíbrio melhoraram.
O consumo de bebidas com mirtilo pode melhorar o bem-estar subjetivo. Um estudo publicado em 2017 envolveu crianças e jovens adultos que beberam uma bebida com mirtilo ou um placebo. O humor dos participantes foi avaliado duas horas antes e depois do consumo da bebida.
Os pesquisadores descobriram que a bebida de mirtilo aumentou os efeitos positivos, mas teve pouco efeito sobre as emoções negativas.
Em um relatório de 2018 publicado na revista Review of Food Science and Nutrition, pesquisadores analisaram ensaios clínicos previamente publicados sobre o uso de mirtilos ou cranberries para o controle da glicemia em pacientes com diabetes tipo 2.
Em sua revisão, eles descobriram que o uso de extrato de mirtilo ou suplementos em pó (fornecendo 9,1 ou 9,8 miligramas (mg) de antocianinas, respectivamente) por 8 a 12 semanas foi útil no controle dos níveis de açúcar no sangue em pessoas com diabetes tipo 2.
Na medicina natural, o extrato de mirtilo possui benefícios para a saúde, incluindo a melhora da saúde vascular e o auxílio na redução da pressão arterial em pessoas com hipertensão.
Outro estudo descobriu que comer mirtilos diariamente durante seis semanas não melhorou a pressão arterial. No entanto, melhorou a função endotelial. (A camada mais interna das arteríolas, o endotélio, está envolvida em muitas funções corporais importantes, incluindo a regulação da pressão arterial.)
Até o momento, pouco se sabe sobre a segurança da suplementação com extrato de mirtilo a longo prazo. No entanto, não se sabe qual a quantidade segura de extrato de mirtilo que pode ser ingerida.
Como o extrato de mirtilo pode diminuir os níveis de açúcar no sangue, pessoas que tomam medicamentos para diabetes devem usar este suplemento com cautela.
Quem passou por uma cirurgia deve interromper o consumo de extrato de mirtilo pelo menos duas semanas antes de uma cirurgia agendada, pois pode ocorrer hipoglicemia.
O extrato de mirtilo está disponível em cápsulas, tinturas, pó e extratos solúveis em água. Pode ser encontrado em lojas de produtos naturais, farmácias e online.
Não existe uma dose padrão de extrato de mirtilo. Mais pesquisas são necessárias antes que uma faixa segura possa ser determinada.
Siga as instruções no rótulo do suplemento, geralmente 1 colher de sopa de pó seco, 1 comprimido (contendo de 200 a 400 mg de concentrado de mirtilo) ou de 8 a 10 colheres de chá de concentrado de mirtilo.
O extrato de mirtilo é obtido a partir de mirtilos cultivados de grande porte ou de mirtilos silvestres menores. Escolha variedades orgânicas, que, segundo estudos, possuem maior teor de antioxidantes e outros nutrientes do que as frutas não orgânicas.
É importante notar que o extrato de mirtilo é diferente do extrato de folha de mirtilo. O extrato de mirtilo é obtido do fruto do mirtilo, enquanto o extrato de folha é obtido das folhas do arbusto de mirtilo. Eles possuem alguns benefícios em comum, mas não são intercambiáveis.
Os rótulos dos suplementos devem indicar se o extrato é de frutas ou folhas, portanto, certifique-se de verificar para comprar o produto desejado. Além disso, leia toda a lista de ingredientes. Muitos fabricantes adicionam outras vitaminas, nutrientes ou ingredientes à base de ervas ao extrato de mirtilo.
Alguns suplementos, como a vitamina C (ácido ascórbico), podem potencializar os efeitos do extrato de mirtilo, enquanto outros podem interagir com o medicamento ou causar reações adversas. Em particular, suplementos de calêndula podem causar reações alérgicas em pessoas sensíveis à ambrosia ou a outras flores.
Verifique também se o rótulo possui um selo confiável de terceiros, como USP, NSF International ou ConsumerLab. Isso não garante a eficácia do produto, mas comprova que os ingredientes listados no rótulo são realmente os que você está consumindo.
É melhor tomar extrato de mirtilo do que comer mirtilos inteiros? Tanto os mirtilos inteiros quanto os extratos de mirtilo são fontes ricas em vitaminas e minerais. Dependendo da fórmula, os suplementos de extrato de mirtilo podem conter doses mais elevadas de nutrientes do que as frutas inteiras.
No entanto, as fibras são removidas durante o processo de extração. Os mirtilos são considerados uma boa fonte de fibras, com 3,6 gramas por xícara. Com base em uma dieta de 2.000 calorias por dia, isso representa 14% da ingestão diária recomendada de fibras. Se sua dieta já for deficiente em fibras, os mirtilos inteiros podem ser uma opção melhor.
Que outros alimentos ou suplementos contêm antocianinas? Outras frutas e vegetais ricos em antocianinas incluem amoras, cerejas, framboesas, romãs, uvas, cebolas roxas, rabanetes e feijões. Suplementos com alto teor de antocianinas incluem mirtilos, açaí, arônia, cerejas em conserva e sabugueiro.
Embora seja cedo demais para concluir que o extrato de mirtilo possa prevenir ou curar qualquer doença, pesquisas mostram claramente que os mirtilos inteiros são uma poderosa fonte de nutrientes, incluindo vitaminas, minerais e importantes antioxidantes. Se você está pensando em tomar suplementos de extrato de mirtilo, converse com seu médico para determinar se é adequado para você.
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Escrito por Kathy Wong. Kathy Wong é nutricionista e profissional da saúde. Seu trabalho é frequentemente publicado em veículos como First For Women, Women's World e Natural Health.