Medicamentos de nova geração, como a semaglutida (vendida sob as marcas Wegovy e Ozempic) e a tezepatida (vendida sob a marca Mounjaro), estão ganhando destaque por seus impressionantes resultados na perda de peso quando prescritos como parte do tratamento por médicos especialistas em obesidade.
No entanto, a escassez de medicamentos e os altos custos dificultam o acesso a eles para todos que podem utilizá-los.
Por isso, pode ser tentador experimentar alternativas mais baratas recomendadas pelas redes sociais ou pela sua loja de produtos naturais local.
Mas, embora os suplementos sejam amplamente promovidos como auxiliares na perda de peso, as pesquisas não comprovam sua eficácia e eles podem ser perigosos, explica o Dr. Christopher McGowan, médico certificado em medicina interna, gastroenterologia e medicina da obesidade.
“Entendemos que os pacientes estão desesperados por tratamento e estão considerando todas as opções”, disse ele ao Insider. “Não existem suplementos fitoterápicos comprovadamente seguros e eficazes para perda de peso. Você pode acabar desperdiçando seu dinheiro.”
Em alguns casos, os suplementos para perda de peso podem representar um risco para a saúde, pois o setor é pouco regulamentado, dificultando saber o que você está tomando e em que doses.
Se você ainda estiver tentado(a), proteja-se com algumas dicas simples e aprenda sobre produtos e marcas populares.
A berberina, uma substância de sabor amargo encontrada em plantas como o bérberis e a vara-de-ouro, tem sido usada na medicina tradicional chinesa e indiana há séculos, mas recentemente se tornou uma grande tendência de perda de peso nas redes sociais.
Influenciadores do TikTok afirmam que o suplemento os ajuda a perder peso e a equilibrar os hormônios ou o açúcar no sangue, mas essas alegações vão muito além da pequena quantidade de pesquisas disponíveis.
“Infelizmente, é chamado de 'ozônio natural', mas não há nenhuma base real para isso”, disse McGowan. “O problema é que realmente não há evidências de que ele tenha benefícios específicos para a perda de peso. Os estudos foram muito pequenos, não randomizados e o risco de viés era alto. Se houve algum benefício, não foi clinicamente significativo.”
Ele acrescentou que a berberina também pode causar efeitos colaterais gastrointestinais, como náuseas, e pode interagir com medicamentos prescritos.
Um tipo popular de suplemento para perda de peso combina diversas substâncias diferentes sob uma única marca e as comercializa com termos como "saúde metabólica", "controle do apetite" ou "redução de gordura".
McGowan afirma que esses produtos, conhecidos como "misturas proprietárias", podem ser especialmente perigosos porque as listas de ingredientes são frequentemente difíceis de entender e repletas de compostos com marcas registradas, tornando incerto o que você está realmente comprando.
“Recomendo evitar misturas patenteadas devido à sua falta de clareza”, disse ele. “Se for tomar um suplemento, opte por um com apenas um ingrediente. Evite produtos com garantias e grandes promessas.”
O principal problema com os suplementos em geral é que eles não são regulamentados pela FDA, o que significa que seus ingredientes e dosagem têm pouco controle além do que a empresa declara.
Portanto, podem não conter os ingredientes anunciados e podem apresentar dosagens diferentes das recomendadas no rótulo. Em alguns casos, constatou-se que os suplementos contêm contaminantes perigosos, substâncias ilegais ou medicamentos controlados.
Alguns suplementos populares para perda de peso estão no mercado há mais de uma década, apesar das evidências de que são ineficazes e potencialmente perigosos.
HCG, abreviação de gonadotrofina coriônica humana, é um hormônio produzido pelo corpo durante a gravidez. Tornou-se popular na forma de suplemento, juntamente com uma dieta de 500 calorias por dia, como parte de um programa de emagrecimento rápido, e foi apresentado no programa do Dr. Oz.
No entanto, o hCG não é aprovado para uso sem receita médica e pode causar efeitos colaterais, incluindo fadiga, irritabilidade, retenção de líquidos e risco de coágulos sanguíneos.
"Estou consternada com o fato de ainda existirem clínicas que oferecem serviços de emagrecimento sem evidências suficientes e sem os alertas da FDA e da Associação Médica Americana", disse McGowan.
Outro remédio para emagrecer promovido pelo Dr. Oz é a garcinia cambogia, um composto extraído da casca de frutas tropicais que supostamente impede o acúmulo de gordura no corpo. No entanto, estudos demonstraram que a garcinia cambogia não é mais eficaz para a perda de peso do que um placebo. Outros estudos associaram este suplemento à insuficiência hepática.
McGowan afirmou que suplementos como a garcinia podem parecer atraentes devido à ideia equivocada de que compostos naturais são inerentemente mais seguros do que produtos farmacêuticos, mas os produtos à base de ervas ainda apresentam riscos.
“É preciso lembrar que, mesmo sendo um suplemento natural, ele ainda é produzido em uma fábrica”, diz McGowan.
Se você vir um produto anunciado como "queimador de gordura", é provável que o ingrediente principal seja cafeína de alguma forma, incluindo extrato de chá verde ou de grãos de café. McGowan afirmou que a cafeína tem benefícios, como melhorar o estado de alerta, mas não é um fator determinante na perda de peso.
“Sabemos que, fundamentalmente, aumenta a energia e, embora melhore o desempenho atlético, não faz muita diferença em grande escala”, disse ele.
Doses elevadas de cafeína podem causar efeitos colaterais como dor de estômago, ansiedade e dores de cabeça. Suplementos com altas concentrações de cafeína também podem causar overdose perigosa, que pode levar a convulsões, coma ou morte.
Outra categoria popular de suplementos para perda de peso visa ajudar você a obter mais fibras, um carboidrato de difícil digestão que auxilia na saúde digestiva.
Um dos suplementos de fibra mais populares é a casca de psílio, um pó extraído das sementes de uma planta nativa do sul da Ásia.
McGowan afirma que, embora a fibra seja um nutriente importante em uma dieta saudável e possa auxiliar na perda de peso, ajudando a aumentar a sensação de saciedade após as refeições, não há evidências conclusivas de que ela, por si só, possa ajudar a emagrecer.
No entanto, consumir mais fibras, especialmente alimentos integrais ricos em nutrientes, como vegetais, leguminosas, sementes e frutas, é uma boa ideia para a saúde em geral.
McGowan afirma que novas versões de suplementos para perda de peso surgem constantemente no mercado, e antigas tendências frequentemente ressurgem, tornando difícil acompanhar todas as alegações sobre emagrecimento.
No entanto, os fabricantes de suplementos alimentares continuam a fazer afirmações ousadas, e a pesquisa pode ser difícil de entender para o consumidor médio.
“É injusto esperar que a pessoa comum entenda essas afirmações – eu mal consigo entendê-las”, disse McGowan. “É preciso investigar mais a fundo, porque os produtos alegam ter sido estudados, mas esses estudos podem ser de baixa qualidade e não mostrar nada.”
Em resumo, ele afirma que atualmente não há evidências de que qualquer suplemento seja seguro ou eficaz para a perda de peso.
“Você pode olhar a seção de suplementos e verá que está cheia de produtos que prometem ajudar a perder peso, mas infelizmente não há evidências que comprovem isso”, diz McGowan. “Eu sempre recomendo consultar um profissional de saúde para discutir suas opções, ou melhor ainda, quando chegar à seção de suplementos, continue procurando.”